冼夫人(512—602年)，相传她本名阿英，广东南部越族人，是梁、陈、隋三朝时期岭南部落首领，史称谯国夫人。
    冼夫人是广东高凉郡(今阳江一带)人，她的家族“世为南越首领，部落十作万家”，她本人15岁时就成为部落酋长。
    冼夫人“幼贤明，多筹略”，且“抚循部众，能行军用师，压服诸越”，还经常规劝亲族为善，以解仇息兵，因而在乡里很有威信，深得百姓拥护爱戴，以至海南一千多黎族人都来归附她。北燕王裔罗州刺史“闻其志行”聘为其子高凉太守冯宝妇。冼夫人婚后，为了帮助因为是“他乡羁旅”而在本地“号令不行”的夫家推行政令，便“诫约本宗”以服从政令，又常协助丈夫断决案件，秉公无私，从此使到“政令有序，人莫敢违。” 人民安居乐业。
　　海南岛设立郡县（珠崖、儋耳），是在汉武帝元封元年，后来由于官吏的暴虐统治，引起当地人民的强烈反抗，到了汉元帝初三年罢弃珠崖郡，使海南岛实际上成为“域外之地”。
    三国时，孙权曾派三万兵马企图在海南岛重新恢复政权，但未能成功。冼夫人维护国家统一，加强民族团结的思想很早就表现出来。南朝梁武帝大同六年（公元540年），为了从政治上解决海南长期被弃置的问题，促进国家统一和民族团结，冼夫人以南越部族首领的身份“请命于朝，置崖州”，获准并被委任为全权负责。于是与丈夫冯宝统率三军下海南，扎营梁沙坡（今海口市龙华区新坡梁沙村），深入调查研究，采取以德为怀、分化瓦解的策略，平乱招安，终于建立了崖州，结束了海南多年“久治不统”的局面，使自汉元帝时起脱离大陆656年的海南岛重新回归中央政权直接管辖。可见冼夫人就是统一的最大功臣。
    西晋之前，黎族尚处于氏族社会阶段，到了齐梁之时，才发展为大规模的部落联盟。冼挺就是当时最大的部落酋长，被梁朝任命为首任南滩州士官刺使，冼夫人是冼挺的妹妹。
    丈夫冯宝死后，她又多次领兵平叛，以信义而闻名。陈朝亡，岭南各郡共同拥戴冼夫人，号称“圣母”，海南岛的黎族苗族也归冼氏管辖。陈高祖曾册封其为谯国夫人，开府授印，调遣六州兵马。
    冼夫人教化民众，传播先进文化与技术，极大地改变了以往海南的部族割据、互相残杀、茹毛饮血的原始落后局面，使海南社会得到了安定和经济得到了发展。
　　公元602年，冼夫人于海南巡视途中辞世，享年九十岁，死后谥为“诚敬夫人”。按家乡风俗（俚俗风俗）归葬于故里娘家的山兜之原。她的子孙既是当地的大首领，又是朝廷命官，满门显赫。特别是她的孙子冯盎，跟随隋炀帝征辽有功，官封正三品大将军。到了唐朝，冯盎已是岭南最大的首领，降唐后，赏奴婢万余，地两千里，封大将军、荆州督尉，富贵至极。
　　到冯盎的孙子辈开始衰落，他的曾孙就是有名的宦官高力士。自开元以后，岭南海北的冯氏家族就衰落了，从此，历史上再也没见有什么记载。
　　冼太夫人历经梁、陈、隋三朝约80年，其军事、政法活动横跨南越10余州。她生逢全国时局最混乱之时，作为南越首领，拥有自己庞大的武装力量，并且深得民心，完全具备割据称雄的条件，但她却能完全地顺应人民的要求与愿望，始终致力于国家的统一和民族团结，她一生不遗余力地协助朝延剪除地方割据势力。惩治贪官污吏，革除社会陋习，以促进民族融合和推动社会文明进程。她事国以忠，亲民以德，行政以仁，治兵以义，因此恩播百越，威震南天，而深受人民爱戴，屡得皇朝褒扬。而她的子孙们相继为祖国的和平统一和民族团结尽心尽力，成为南朝梁、陈及隋与唐初稳定珠江流域政治局面的主要支柱，为岭南地区社会相对百年的稳定和经济发展作出了巨大贡献，是爱国主义典范。
　　后人为了纪念冼太夫人功绩，在两广的高、雷、化、钦、廉等州县建造了很多庙宇，其中茂名、电白等地一县就有冼庙一二十处，海南岛各地建有冼庙100余座，在香港、台湾、马来西亚、越南、新加坡等地都有华人建的为数不少的冼庙。电白、海南无论政府或者民间每年都举行几次盛大的纪念活动。
　　冼太夫人的历史功绩和思想文化，于国内乃至世界都有很大影响，历来都得到很高的评价。自六朝梁陈至明清皇朝先后给予册谥之外，还有如唐魏征、宋苏轼、明李东阳、清王士桢等名人给予作记与歌颂。新中国成立后，周恩来总理誉之为“中国巾帼英雄第一人”。2002年，江泽民主席视察冼庙时，盛赞她维护国家统一，增强民族团结的精神，称她为“我辈后人永远学习的楷模。”