海南地处亚热带，长夏无冬，因此苗族的服装没有季节之分，色彩单一，多是绀蓝色。苗族喜蓝黑色的棉布料，服装布料大都是从市场买来的白布，经过自己印染加工缝制而成。海南苗族因受当地黎族服饰的影响，所以显出与内地其他地区苗族服饰的一些不同。
    过去苗族男子有头剃额发，头缠黑头巾的习惯，这种头巾长约5尺，戴时要重重盘绕在头上，因而平时很少戴，只有盛装时才戴。苗族男子上衣有两种：一种是本民族的对胸开襟短衣，质地为棉布，一般成年男子上衣长约60厘米，宽45厘米，袖长50厘米，分为两节，有领，与汉装上衣相同，领镶蓝布边，前胸左幅加缝宽6厘米，长39厘米的布条。有黑色圆骨纽扣5枚，钮扣头上缀一小圆铜钮。胸前有三至四个口袋。袖口、衣祺内加缝2厘米宽的蓝布条垫衣，肩内部加缝深蓝布作托肩。另一种是大襟短衣，襟向右开，有圆球铜或布钮扣3枚（上中下各1枚），无领。苗族男子这两种上衣，工艺简单，制作粗糙，但结实耐穿，很适合苗族群众的生产、生活需要。而苗族男裤则多为管筒长裤，裤脚至小腿之上，已完全与汉族农民的裤子相同，只不过色彩多为黑、蓝或更深的颜色。但现在苗族男子的发式和服装已经很少看到过去传统的形式。大部分中青年男子的服装、发式跟汉族相似。
    苗族妇女讲究服装的装饰，服装比男子制作精美，既保留着本民族服装的特色，又体现了妇女们爱美的心理愿望。其上衣多为蓝黑棉布，衣服较大而长，尺寸因人而异。一般中年妇女的上衣，为对胸开襟或略偏右的长襟，无领，肩脖内有一层蓝布垫衣领口用五色彩线绣上简单的花纹，用粉红彩线锁口，最外层还有一小白布边，胸襟、袖口、衣祺用红线绕边。妇女下裳是一条长过膝的短裙，质地为印染后的蓝黑色棉布，它实际上是用一块布经两层叠缝而成的裙子。裙的两头上部有小绳，用以穿时绑扎。裙子的下部边上有一层腊染纹饰。短裙的开襟处在身前，且短小，为的是便于在山地上下行走，是靠宽长的上衣将其开襟处遮掩。扎有绑腿。
     苗族妇女的头饰很特别，平时戴两种头巾帽：一种是盛装时戴的黑布尖顶帽，戴这种帽先是在帽底下垫一小块绣有花纹的约30厘米的方形垫头，垫头一角垂于额前，然后披盖上绣有花边的尖顶头巾，在头上形成尖顶状（稍偏后），帽子后垂下一条红带长及腿部，头巾连头部也遮盖直垂至肩间。另一种头巾叫小花帽，中间绣有花纹，戴帽时把头巾反包在头上，平顶。
    苗族服饰有着独特的民族文化背景。褶裙上的彩色线条，是一条条河流，一条条山路，背牌上的回环式方形纹，是曾经拥有的城市，并有街道、有城墙、有角楼，那披肩上的云纹、水纹、棱形纹，是故土的天地和一丘丘肥沃的田土，花带上的“马”字纹和水波纹，是苗族祖先迁徙时万马奔腾过江河的壮观气势力。
    因此，苗族服饰的图案，被喻为穿在身上的一部民族史书。