相传很久以前，处于海口旧城近郊的这片山地，灌木杂草丛生，加之年年干旱，居民生活十分艰苦。有一年大旱，天上的一头神牛经过这儿，看到满山草木和园园庄稼枯焦欲焚，老百姓面黄肌瘦，于是生起恻隐之念，在夜间，四蹄用力踏地，昂道向东呼风唤雨，这山便年年林木苍翠，花香果累，庄稼丰收。为了对神牛表示感谢，老百姓便把这山命名“金牛岭”。

注：金牛岭公园位于海口市海秀大道中段，宛如一块碧绿的翡翠镶嵌在海口市中心市区，海拔36米，总占地面积100多公顷。