海南的夜宵和小吃，最有特色的当属清补凉。清补凉，顾名思义，“清”是“清火”，“补”是“补充”，“凉”则是“凉爽”了，综合起来，可以理解为“清火消暑，补充营养，感受凉意”。 在海南，清补凉是夏季最常见的小饮品，已经成为海南的一道很美的风景线。

             与别的省份的清补凉相比，海南清补凉不但可以降火而且甘甜爽口。海南的清补凉，主要根据当地的气候，生活习惯，采用的是消暑降温的原料。一般清补凉的原料少有10多种，多的有20多种，常见清补凉的用料有花生、红豆、绿豆、通心粉、新鲜椰肉、红枣、西瓜粒、菠萝粒、鹌鹑蛋、凉粉块、珍珠、薏米、芋头等。还有一种直经1厘米的半透明的小圆柱体，名叫“冬瓜伊”的，嚼起来滑滑的，很有弹性，还有一点点甜，感觉上有一点点象珍珠奶茶里的珍珠，不过口感可比珍珠好得多的多了。  

             在近20种清补凉原料当中，除西瓜粒、菠萝、椰子等几种原料不需要煮外，其余的大部分原料都需要放锅里煮。通常情况下，在众多原料中，西米露是最难煮的。煮西米露的要点在于水开后才把西米露倒进去，水不开把西米露倒进去会粘在一起；豆类当中，红豆都得用水泡一个晚上。煮熟后的红豆、绿豆得“打干”，放置的时间需长点；而薏米难煮烂，煮薏米时得讲究时间，3斤左右的薏米大约需要煮半小时即可。  

             清补凉最为关键的配料之一是椰水、椰奶。新鲜的椰子水，砍后要马上吃，这样味道才甘甜可口；而用老椰子肉可调出最佳味道的椰奶清补凉，其方法为：用老椰子肉打成汁——拿来煮 （煮过的椰子奶味道很香）——放凉——加白糖搅拌——放炼乳。  椰子清补凉做法是先把椰子水倒出来，用冰镇上；再把椰子一破两半，小心地把椰子肉都刮出来，刮成一片一片的放在事先倒出来的椰子水里。作椰子清补凉的椰子可大有讲究，老了不行，嫩了也不行，椰子老了肉会又厚又硬，嚼不动；嫩了肉又会太薄，也没有椰子特有的清香，只有那些经过精挑细选的椰子，刮出来的肉才能吃出那种又滑、又嫩，有一定的嚼头，还保留着椰肉香气的口感来。
 
             查查药典，用于制作“清补凉”的原料还真的非常有药效，绿豆（红豆）、东瓜、椰子具有清热解毒、润滑肠道、减少脂肪的功能，而花生含有丰富的维生素B2和烟酸，薏米则能健脾、补肺、清热。向来说红枣可以美容，鸽蛋鹌鹑蛋就更是补中益气，养颜美容的好东西，嚼嚼冬瓜伊还能“运动脸”呢。此外木耳花、通心粉也都性质温和，吃起来爽口爽心。这么多种清热解毒且极具营养价值的原料混合熬煮而成的“清补凉”，真正是炎炎夏季的一道消暑圣品。　 

             海南的清补凉摊点大多设在路旁，摊主们摆放一小橱窗，旁边摆上一个保温冰桶、几套塑料的椅子和木桌，加上清补凉摊的小橱窗里排满塑料碗，碗里面分别装着黄、红、绿等各种原料。这样，一个摊子便招来一群客源。  

             每一个清补凉的摊子大多数都没有“字号”，如果哪里的清补凉好吃，市民大都以路名来向朋友推荐。小小清补凉，制作看似简单，但各摊主们为了做到有特色，味道好，大家都各出各招，招揽客源。有的摊主主要在清补凉的原料上下功夫，别人只有五六种原料的，他的推出有10多至20多种，在摊子前想吃清补凉的客人尽可能挑自己最想吃的，或者让老板帮忙挑，品种完全由自己来定；有的清补凉摊主则是在“水”方面下功夫。在海南，最正宗的清补凉原料当属椰子水，椰子清补凉也是客人“点吃”率较高的一种。因此，有的摊主们会保证自己的椰子是现砍的，是新鲜的，椰子肉也是现挖的。

             在海南，不管原料搭配的多和少，一碗小小的清补凉，客人只需花上2元—3元 （个别的摊子会有3.5元/碗），便可尝到。一般红糖、椰奶配的清补凉价格便宜一点，椰子水配的清补凉价高一点。 居住在海口的许多市民都知道，在海口，清补凉的摊子越摆越大的当数海口新华南路的那间 “老字号”摊子了。初夏的夜晚，与朋友逛街累了，或与家人散步时，有人会来到新华南路清补凉摊子前，点上一碗清甜爽口的清补凉。不过，在这里吃清补凉的朋友，须有点耐性，因为需排队买牌，然后把牌交给服务员就坐后，还要等上一会儿——因为来这里吃清补凉的人太多了。不过，当一碗装有由绿豆、红豆、通心粉、鹌鹑蛋、红枣、椰水等配料组成的清补凉端到你面前，你会觉得再漫长的等候都是值得的，因为喝上一口由冰块浸透的新鲜椰子水，再咬上一口甜甜的、冰冰的、粉软的鹌鹑蛋后，那个直入心底的爽呀和那个直透到心底的凉呀，简直是无话可说。于是乎，到这吃清补凉的人，有许多是吃完后又排队打包带回家，让家人也尝尝透心凉的感觉。  

             有人说一碗清补凉是一幅晃动的画。颜色在微微地张扬美艳中隐含内敛的清透。大红的枣、细长弯动的通心粉、米白的蓬散木耳花、豆子、西瓜、鹌鹑蛋……一样是一种跳跃的颜色，眼看着为它的妩媚着迷，喝到口中却清爽彻肺。