环海南岛国际公路自行车赛（简称“环岛赛”）的办赛目标是：把环岛赛打造成“亚洲顶级，国际一流，每年一届”的世界体育品牌。
    公路自行车运动同时还是观景活动，全世界所有公路自行车赛组织者在划定比赛线路时，无一不是把本地区最美丽的一面展现给观众，以吸引旅游者目光。
　　例如世界公路自行车顶级赛事环法赛与法国历史名胜艾菲尔铁塔、卢浮宫等齐名，并为法国的经济社会发展做出了贡献。众多游人沿着环法赛的路线畅游法国，人们通过环法赛了解法国历史。环青海湖自行车赛被定位为世界上最高海拔的国际性公路自行车赛。赛程沿途的雄奇景色和高原风光逐渐被世界所熟知。
    海南岛的地形、气候很适合自行车运动与休闲。中部有起伏的山地，环岛1000多公里的海岸线可提供每年都不会重复的比赛路线，沿途道路设施齐全，长夏无冬，气候宜人。
    2006年5月，麦奎德就任国际自行车运动联盟主席后，提出要开发新赛事，在全球范围内推广发展自行车运动。国际自行车运动联盟前主席、2008年北京奥运会协调委员会主席维尔布鲁根向我国部分省市发出推荐信，希望能在中国拓展国际自行车赛事。随后，这封信被北京市长王岐山转交给了当时的省委副书记、省长卫留成。卫留成作出了“在海南办国际自行车赛是件大好事，海南省政府会大力支持。请主动与国际自行车运动联盟联系，争取办好，争取办成每年一届”的重要批示。海南省政府的重视和支持使首届环岛赛的梦想得以实现。
初衷就是推销海南好山好水的环岛赛，一开始就把比赛线路放在风景名胜区进行。
    首届环海南岛国际公路自行车赛于2006年11月11日－19日举行。
    首届环岛赛在国际自盟注册为洲际2.2级，比赛分为6个赛段，途经三亚、文昌、博鳌等著名旅游名胜，总赛程900公里。比赛按照国际惯例设立分段赛、个人总成绩、团体总成绩、冲刺得分、爬山得分5个奖项。
　　这项赛事，在海南民众中得到了前所未有的响应。人们摩肩接踵挤上街头，自发或是有组织地为选手们加油助威。所到之处万人空巷，当地人们都用极富地方特色的歌舞欢迎运动员们的到来。在海南儋州，一些运动员甚至深深地被儋州调声(中国首批非物质文化遗产保护项目之一)表演所吸引，不辞辛劳主动加入到表演队伍中去，学唱儋州调声。
　　自行车运动在海南有如此的民众基础，让外国选手大感意外。除了民众的热情之外，包括运动员在内的每一名赛事的参与者，对本次赛事的筹备水平、良好的路况、以及沿途的风光都赞不绝口。
    首届环岛赛取得圆满成功，极大地提升了这项赛事的人气。经过六个赛段的激烈争夺之后，今天落下帷幕。本次赛事的总裁判长、爱尔兰人麦克尔•罗伯特认为，“本次赛事可以与任何比赛相媲美！”
    第二届环岛赛于 2007年11月11月3日至10日举行。本届环岛赛由首届环岛赛的在洲际2.2级升格为在洲际2.1级，赛段设计涵盖平路、丘陵、山地、计时等公路赛所有类型，由首届环岛赛的6天6个赛段增加到8天7个赛段和增加了个人计时赛，环岛赛总里程也由去年的860公里增加到1100公里，赛事从三亚出发，途经陵水、万宁、琼海、文昌、海口、五指山等15个市县后再次回到三亚。
    本届大赛还有诸多亮点，如参加第57届世界小姐总决赛的来自世界各地的佳丽们意外现身，为大赛增色不少；场上群雄逐鹿，场外也掀起了轰轰烈烈的自行车运动潮，观赛者纷纷加入骑行队伍，除表达自己对自行车运动的热爱外，更以独特的行动来迎接2008北京奥运。
　　 高级别的赛事必然有世界高手的“巅峰对决”，本次大赛吸引了来自世界五大洲24个国家和地区18支专业车队的108名“高手”，且个个身经百战，让本次大赛看点多多。
第三届环岛赛于2008年11月11日至19日举行，由国际自行车联盟、国家体育总局、中央电视台、海南省人民政府主办；中国自行车运动协会、海南省文化广电出版体育厅、三亚市人民政府承办。
　　本届环岛赛在国际自行车联盟注册为洲际2.1级。总里程为1260公里，贯穿全省18个市县。本届赛事奖金为20万美元。参赛车队分别由UCI职业队、UCI洲际职业队、UCI洲际队和国家队等20支队伍组成。
大赛共设8个赛段和一个序幕赛，比赛时间为9天。
本届环岛赛的主要特点
一是赛事倍受社会关注，国际影响力大。
二是赛事路段加长，赛程覆盖全岛。
三是赛事奖金提高，参赛队伍规模扩大。
四是参赛车队竞技水平高，裁判队伍执法能力强。
　　五是赛事机构更加精简，办赛队伍更趋专业化。
　　六是办赛模式进一步创新。
本届环岛赛的竞技水平也大为提高。
    参赛队中，瑞士国家队在北京奥运会上共获得1枚金牌、3枚铜牌；伊朗大布里士石化洲际队是2008年的环青海湖赛团体总冠军，波兰队由2007年环岛赛总冠军班底组成，日本梅丹洲际队连续两届保持着亚洲最佳殊荣；中国马可波罗洲际队是目前亚洲排名第一，传统强队俄罗斯国家队、乌克兰国家队等都是兵强马壮。
    参赛选手也非常优秀，有在2008年欧洲两次比赛中个人总成绩排第一的德国车手德克•穆勒和在2008年赢得两次UCI赛事冠军的埃里克•鲍曼；中国自行车著名运动员李富玉；第二届环岛赛获亚洲最佳的日本队员冈崎和也。其中，还有多名参加北京奥运会的选手。
    2008环岛赛裁判团全部由来自欧洲的国际自盟资深裁判组成。裁判阵容是我国举办公路多日赛最强的一次，在亚洲顶级比赛中也堪称豪华。
大赛始、终点设在三亚，比赛路线沿逆时针方向行进，途经全省18个行政市县，赛段设计涵盖平路、丘陵、山地、计时等公路赛所有类型，实现全岛覆盖，成为真正的环岛自行车赛。这个安排设计，使全省广大群众能更好地观看比赛和参与环岛赛活动，使比赛更激烈、精彩，能更多更好地展示热带海岛风光和民族风情的独特魅力。   
    2009环岛赛将于11月11日——19日举行。本届环岛赛的线路长达1429.7公里，是历届之最，另外各个赛段都有所变化，新加入两个住地保亭和东方。据组委会透露，环岛赛已经成功举办三届，积累了丰富经验，每届都会根据科学论证，征求专家意见建议及各个市县实际情况做出一些调整，力求让海南各个市县的群众都能近距离欣赏高水平的国际赛事，扩大环岛赛的影响，同时也向世人全面展示海南的地方特色。
   环岛赛把海南直观而形象地展示给世界，通过这一赛事，人们既可以观看高水平的体育竞技，又能够欣赏海南独特的自然风光，体会海南人民的朴实热情，感受海南发生的巨大变化。
   环岛赛拥有热情的观众。每届环岛赛所经之地，观众里三层外三层，争睹赛况。车队经过，处处能见群众手舞国旗、彩旗为运动员加油，也能见到像过节般锣鼓喧天的场面。
   独具魅力、独具特色的环岛赛事也吸引国内外媒体的广泛关注。人民日报、新华社、中央电视台、中央人民广播电台、中国国际广播电台、中国新闻社、中国体育报社、中国日报、光明日报和新浪网等；境外媒体有：欧洲体育电视台（ESPN）、凤凰卫视等。海南省内媒体也是倾巢出动，全力报道。
三分赛事，七分宣传。众多知名媒体的争相报道，进一步扩大了环岛赛在国际上的影响。伴随运动员的精彩角逐，海南岛美丽的自然景色、独特的民族风情和民族文化，在世人关注下缤纷演绎。海南与世界距离拉近了，海南不再遥远，不再陌生，海南实现着自己办赛的初衷。
　　来自爱尔兰的迈克•罗布连续担任了两届环岛赛的主要裁判，他惊喜地说：“这么美丽的海岛有如此美丽的山、海、人，我们欧洲人真应该早一些了解海南!”　　
国际自盟新闻官布莱恩说，环岛赛线路穿越的美景连成一片，无论是赛事水平还是比赛的观赏性都已经博得了众多国际知名电视网络媒体的关注。
国际自盟副主席豪里•杰克表示，海南的美景看不够，环岛赛线路必将成为一个旅游观光热门线路。
如今环岛赛已经成为海南岛的重大节日，环岛赛已然成为继博鳌亚洲论坛、世界小姐选举之后，海南的第三张名片。