海南人爱吃羊，无论婚丧嫁娶，还是过年过节，均是“无羊不成宴”。在这个天气渐寒的时节，一家人围着暖烘烘的火锅品鲜嫩滚烫的石山乳羊大餐，真是大快朵颐。

石山羊火锅早已是海南著名特色风味，刚端上锅的石山羊火锅汤颜色乳白，鲜香无膻，羊肉嫩滑爽口，这下，准备好的啤酒也先别喝了，别忘了要留着肚子喝羊汤。紧接着，又是羊肉第二吃：干煸羊，配上洋葱、生姜等配料，在砂锅里跳跃的干煸羊香味四溢，石山羊鲜嫩美味，随意能做到色、香、味、形、意，这就是美食的最高境界了吧？

石山乳羊到底有何魅力呢？据说，石山羊生活于海口石山长满灌木及草本植物的石灰岩山区，当地居民以“圈养”的方法饲养出优质山羊，羊肉皮薄肉嫩。据统计，在石山地区的400多种植物中，有100多种是山羊的草料，这与国内其他地区山羊、绵羊专食草本植物不同，也是食客吃不出羊膻味的原因。

每年春节刚过，海南岛就迎来最热闹的“公期”，当地人会用最丰盛的食物款待亲朋。石山乳羊当然就是待客最好的美食。石山乳羊的做法有红烧、白切、干煸、清炖等，最传统的“打边炉”一直是最受欢迎的一种食法，“打边炉”一般会选用20多斤重的乳羊，大多为断奶不久的羊肉，而三四十斤重的中等羊，最适合用来干煸或是红烧；再大些的五六十斤的公羊，最好的食法是白切，这样的羊肉吃起来会更劲道。

石山乳羊羊肉腌制也有秘方，据介绍：取羊肉3.5千克斩成小件块，羊内脏1.5千克（洗净切件），加入食粉2克、味精80克、盐60克、白糖25克、姜葱汁25克、蒜茸50克、自制香油500克，麻酱、蚝油、胡椒粉各适量，一起搅拌均匀待用。置明炉（即火锅）一个，锅中盛放羊骨顶汤加清汤适量，投入羊骨（小件块）、红枣、党参、杞子、沙参、萝卜块等作底料，烧滚后，酌量加入腌制好的羊肉（另有羊肝、羊肚、羊血搭配），再烧滚便可进食。佐以海南产什锦酱或姜蒜茸酱油及辣味蘸着吃。边吃边加料，并随意调味，后配以青菜、豆腐、粉丝、香菇，烫熟即食。

上个世纪九十年代，受此启发的羊山人陈耀晶开了一间叫“荔湾酒家”的羊餐馆，试着把家里“公期”里待客的美食放到酒店经营，没想到大受食客欢迎。陆续地，羊山人开始在海口、广州等地开设羊餐厅，在火山口公园里有一些石山羊餐厅是公园最大的特色，不少食客甚至就为了享受一顿羊餐专门驱车而去。在海口有口皆碑的要属石山乳羊第一家，市民林女士一家三口可是老客了，她笑着说，石山乳羊第一家特色美食石山羊也被视为海南美食的代表，通过滚、炸、蒸、扣、焖、干煸等烹饪方法制作的几十种乳羊系列佳肴，非常可口。