益母草为唇形科植物益母草的嫩茎叶。一年或二年生草本，夏季开花。生于山野荒地、田埂、草地等。在夏季生长茂盛花未全开时采摘。

       益母草幼苗期无茎，基生叶圆心形，边缘5～9浅裂，每裂片有2～3钝齿。花前期茎呈方柱形 ，上部多分枝 ，四面凹下成纵沟，长30～60cm，直径0.2～0.5cm ；表面青绿色；质鲜嫩，断面中部有髓。叶交互对生，有柄；叶片青绿色，质鲜嫩，揉之有汁；下部茎生叶掌状3 裂，上部叶羽状深裂或浅裂成3 片，裂片全缘或具少数锯齿。气微，味微苦。

       益母草嫩茎叶含有蛋白质、碳水化合物等多种营养成分。性味辛苦凉，具有活血、法瘀、调经、消水的功效。治月经不调、浮肿下水、尿血、泻血、痢疾、痔疾。

       益母草还有段来历，据说很久以前，有一位张氏妇女，丈夫早亡，她身边只有一个孩子。张氏生儿子的时候，留下瘀血腹痛之疾，长期疾病缠身，折磨得她面黄肌瘦。儿子长大之后看到母亲痛苦的样子，便整天上山打柴换钱为母亲治病，但不见好转。好在儿子碰上了一位好心的郎中，他带领张氏儿子来到山野荒地，用一种茎方柱形，掌形叶，开淡红色小花的野草给张氏煎汤喝，不过一个月，张氏多年的顽疾竟完全治愈。后来，人们就把这种草命名为“益母草”。所以，现在有不少人点这道菜就是冲着益母草有活血调经、利尿消肿等功效来点的，用他们的话来说，良药苦口利于病，而吃着野菜治病还是一种享受。

       “上汤益母草”表面上看起来有点像上汤菠菜，因为益母草吃下去有点涩涩的，不算滑，因此厨师选取汤浸方法，使益母草的口感润滑起来，那种独有的口感特别诱人，有点类似于豆苗的味道。

鲜炒益母草

主料：益母草500克

调料：盐3克,味精2克,大葱5克,猪油（炼制）20克。

做法：

1. 先将益母草嫩茎择去杂质，用清水洗净，放入煮沸水锅内焯一下，捞出，再用清水洗去苦味，沥干水，刀切成段；葱洗净切成葱花。

2. 油锅刷洗净后，烧热，放入油，下葱花煸香，投入益母草煸炒，加入精盐炒至入味，加入味精，调味，出锅装盘即成。

3、功效：此菜具有活血、祛瘀、调经、消水的功效。

益母草红枣瘦肉汤

主料：益母草100克,猪肉(瘦)250克,枣（干）100克。

调料：盐6克。

特色：此汤味鲜美，肉酥，枣甘甜。
 
做法：

1. 将益母草、红枣(去核)洗净。猪瘦肉洗净，切大块。

2. 把全部用料放入锅内，加清水适量，大火煮滚后，改小火煮半小时，加盐调味即可。

3. 功效：高血压食谱，月经不调食谱，骨质疏松食谱。