鸡屎藤,别名鸡矢藤、五德藤、牛皮冻、解暑藤、狗屁藤、臭藤、皆治藤等。为茜草科鸡矢藤属。
鸡屎藤是一种蔓藤类植物,喜欢生长于气候温热、潮湿的灌木丛中,生命力很强。海南岛从东到西均有分布。茎长3至5米,无毛或近无毛。叶对生,近革质,具长柄,形状变化很大,卵形、卵状长圆形至披针形,长5-9(15)厘米,宽1-4(6)厘米。
鸡屎藤叶尖长,酷似穿心莲叶,而叶比穿心莲薄,叶随藤蔓铺地生长,繁殖力强。遇上风调雨顺年景,满山飘香。
鸡屎藤叶用手揉烂,初闻很难受,像鸡屎那样叫人捏鼻皱眉,故名。闻久则有一股清香,其味通心入肺,令人脑醒志清心旷神怡。
鸡屎藤花茎、叶和根药用,有祛风活血,止痛解毒,消食导滞,除湿消肿及治疗毒虫蜇伤之功效。主治风湿疼痛、腹泻痢疾、脘腹疼痛、气虚浮肿、头昏食少、肝脾肿大以及瘰疬、肠痈、无名肿毒、跌打损伤。民间叫“土参”。因其有药用功效,海南一些地方的百姓也喜欢用鸡屎藤来直接煮水喝,或制成龟苓膏状透明的糕来吃,达到消炎降暑的作用。
日本科学家通过气相色谱还对鸡屎藤释放的气体成分进行了分析,结果发现气味的主要成分有COS、CS2和SO2,主要含硫有机成分CH3、SCH3和CH3、SSCH3,这说明了鸡屎藤类鸡屎味的原因,材料原味不佳,却能被制成美味的健康食品,这可见海南百姓就地取材,创造利用的智慧。