海南清补凉
盛夏的北纬18度，对于热带街巷中的岛民来说，消暑，是一种生活，也是海岛餐饮文化的根源。
没有哪一款小吃会像清补凉一样，把十余种完全能“单打独斗”的配料轻松地化整为零，变成一份斑斓清爽的“味觉什锦”，把一种恒久而直接的清凉感扎进食客的心里。
“凉意”背后铺垫了十余道热煮程序
“台上一分钟，台下十年功”此言用以形容“清补凉”十分贴切。一碗呈现在你面前的清爽可口的清补凉，其实已“亲历”了十余种配料的精心组合，4个多小时、10余道烹制程序的漫长铺垫，而这样繁复的历程，在每一个清补凉小摊的人家里，稀松平常，周而复始。
每天下午2点，蔡玉琼从铺面的阁楼上下来开始一天的工作。30岁的她经营清补凉小店已经三年多了。
“我家的清补凉配料大概有16种。”蔡玉琼有些得意，她说这些配料的增加和调整，会根据客人的口味随时跟进。
让我们来熟悉一下这支庞大的食材团队：玉米、绿豆、红豆、通心粉、薏米、龟苓膏、黑珍珠、西米、鹌鹑蛋、芋头、葡萄干、花生、西瓜丁、冬瓜丁、红枣、汤圆。蔡玉琼说，她家卖的清补凉要搭配的水料是三种口味：红姜糖水、椰子水、椰奶。别看一碗小小的清补凉，这些食材中有12种料都是要经过烹煮的。
最先下锅煮的是薏米、绿豆、红豆，因为耗时相对较长。“绿豆和薏米大概煮半个小时就可以了，但红豆差不多要煮一个小时。”蔡玉琼一边操作一边介绍，玉米、通心粉和西米蒸煮的时间相对较短，如果有多的炉灶就可以同步进行，但她大多时候都是一锅一锅地煮的。3年下来，她积攒了很多心得，偶尔她也会去尝尝别人家做得怎么样。
“芋头一定要挑粉的，否则一点也不好吃。”、“红糖水一定要加姜丝，香。”“水果丁可以随意换，大多数人都爱吃西瓜的，西瓜要挑甜的，否则就会被水料的甜味覆盖了。”蔡玉琼在切芋头的时候手法已经十分娴熟。
特殊滋味帮你驱逐夏季的炎热
“十八般武艺”的清补凉几乎击中所有人的味觉爱好。但蔡玉琼却观察入微，细心揣测每一类食客的喜好，以至于品评起来也如数家珍，她甚至知道女孩吃清补凉中的哪一味食材。“女孩最喜欢吃冬瓜丁，美容呢。还喜欢吃芋头和鹌鹑蛋。”“内地人不大喜欢吃通心粉。”
蔡玉琼说，这些食材大约半个月会到新港码头市场采购一次，整个烹制的过程几乎是她一人完成，到晚上卖的时候丈夫才来搭把手，小买卖做得有点辛苦，就是这样浓缩着层层辛劳的一碗“清补凉”成了一家人维持生计的家业。
历时4个小时的烹煮，下午6点半大功告成。蒸煮、滤干、16种配料和汤水整齐地摆放在一起，对于蔡玉琼来说，“清补凉”如同一幅色彩斑斓的画卷，能集中迸发出一种特殊的滋味，帮你驱逐整个夏季的炎热。
药膳美食清凉之余处处流露关怀
清补凉食虽清凉，却流露“暖意”，详细看看它食材功效便知一二。
事实上，最早的清补凉来源于药膳美食，其功效是清热生津、补脾胃。早在上个世纪20年代，海南就有了清补凉，那时的清补凉主要是街头巷尾一些临时的小摊点，个别小茶馆里也有清补凉卖，海口的骑楼老街里，有着最为正宗的清补凉小摊，人们排队吃清补凉的盛况也不是没有过。
红豆，祛湿消肿，含有丰富的蛋白质和维生素B族;绿豆，清热解毒，还能补充水分;薏米，健脾去湿、舒筋除痹，对保持皮肤光泽细腻有一番独特功效;龟苓膏，润肠通便，滋阴补肾，相传最初是清宫中专供皇帝食用的名贵药物……每一种配料无一不对身体有着调养滋补的作用，充满深意。因此，这款特色的消暑小吃在清凉之余无不充满“关怀”。
来海南就一定要吃一碗清补凉，那是岛民度夏的“必由之路”。
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