在儋州市木棠镇这方动人的水土上，黄皮鸡意韵悠长，欧馍香甜绵软，令人挂怀的美食，在一代又一代的传诵中，还原着最初的乡土滋味。
手撕一块黄皮鸡慢慢咀嚼，黄皮叶的淡淡滋味恰到好处地衬出鲜嫩的鸡肉，让人忍不住再三回味。深藏于山野、百姓中的乡土美食，总是与一丝飘渺的怀旧情愫深深相连，这些朴素的乡间美食像是一剂调养、滋补身心的绝妙良方，带着我们去寻找一个植根于山野乡土、久违了的清凉世界，在繁杂的生活中猛然发现简单中的美好。
北岸有木棠
由于天时的艰难与地利之便，造就了木棠人热情好客、粗犷豪放的性格，从骨子里透出坚韧、不服输的品质。木棠人世代外出经商，见多识广、眼界开阔，而集市贸易发达，人流密集，使得木棠能够汇集儋州的饮食精华，由此造就了一种独特的饮食文化，木棠人喜欢吃并且吃得讲究。
乡间美味黄皮鸡
锅中放着三只木棠本地小种鸡，上面覆盖着层层的黄皮树叶，原本翠绿的叶子在高温蒸煮后，已经变成深绿。拨开树叶，氤氲而出的热气，飘散着黄皮独有的清香，令人垂涎。挑一只鸡放在盘中，手撕一块慢慢咀嚼，鲜嫩的鸡肉没有丝毫多余的油腻，恰到好处地配合着黄皮叶的淡淡滋味，吃完后，口中依然回荡着黄皮悠长的意韵，让人忍不住再三回味。
海南有句俗话：无鸡不成宴。鸡是海南人宴席上必不可少的一道主菜，或白切，或盐焗，不同的佐料浸入鸡肉中，成就一道道美食。然而吃惯这些传统做法后，总觉得缺少一份惊喜，但在木棠镇临近那洋公路的一间不起眼的黄皮鸡饭店里，却能让人找回对鸡肉那份纯粹的向往。
黄皮因其酸甜的滋味，深受人们的喜爱。而黄皮的食疗作用，更是受到人们的重视，民间有“饿吃荔枝，饱吃黄皮”的说法，它具有生津止渴、消食健胃的功效，民间喜欢拿水煎黄皮树叶来防治感冒，或者用黄皮树根来治气痛。黄皮的果皮和果核也都是入药良材，有利尿消肿、行气止痛等功效。
木棠、三都、峨蔓自古以来就有吃黄皮鸡的习惯。黄皮鸡的做法并不复杂，正宗黄皮鸡选用的是木棠本地小种鸡，个体小巧，只有2斤左右。杀鸡洗净后，用盐在鸡身上揉搓，使之入味。将鸡放入铁盆，置于锅中，向锅底慢慢加水，以不没过铁盆为准。铁盆中只放上少许姜、蒜等佐料去腥，再取十几片黄皮树叶盖于鸡上，开火蒸半个小时左右即可。
依照这种做法，就能蒸出味道鲜美的黄皮鸡来，薛小三另外加入一种秘不告人的独特配方，在蒸鸡时放入鸡肚内，让鸡肉的味道有了更丰富的层次。而水蒸汽调和着渗出的鸡油，在铁盆中形成少量的鸡汤，在吃鸡肉时可以蘸着，滋味醇厚。如果喝上一口，会感觉有一股气从丹田迅速向头顶冲来，十分滋补。
乡土美食的精髓
在木棠镇的街道上，不时能看到几只鸡在街上游逛、觅食，为了一只小虫叫着争来争去，它们在纯天然的状态下生长，没有喂食任何饲料，长了七八个月后，仍然不到2斤重。做正宗黄皮鸡就要选择这种木棠本地小种鸡，相比其他肉鸡，其肉质更加紧实鲜嫩，再浸入黄皮叶的清香，才能做成美味的黄皮鸡。
探究乡土美食的精髓，发现最令人神往的就是原汁原味的乡野气息，原料取自本乡本土，制作工艺并不复杂，做出的食物简单而纯粹，但却已融入原料中最动人的味觉享受。可以说，原料的选择是乡土美食成败的关键。
